Muito além do sabor: Okayu e seus benefícios terapêuticos

Esse prato é o okayu (お粥), um mingau de arroz japonês feito com bastante água.

Na minha infância, minha avó preparava sempre que eu estava debilitada. Era um alimento reconfortante, que me ajudava a recuperar as forças.

Mais tarde, durante as aulas de Dietoterapia Chinesa, aprendi sobre o Zhou, a versão chinesa desse mingau, e conheci seus benefícios terapêuticos. Ele é muito utilizado para fortalecer o sistema digestivo e restaurar a energia, o que me fez enxergar o okayu de uma nova forma, não apenas como uma lembrança afetiva de infância, mas como um alimento funcional.

Além dessas tradições, na Índia existe uma variação chamada mandu, que é semelhante, mas coada. Embora as preparações sejam diferentes, todas compartilham a mesma intenção: proporcionar conforto e restaurar a energia quando o corpo precisa de mais cuidado.

Ingredientes:

• 1 xícara de arroz (utilizo o japonês de grão curto)

• 5 xícaras de água filtrada

  
  

Modo de preparo:

1. Lave o arroz em água corrente até que a água saia transparente, removendo o excesso de amido.

2. Coloque o arroz em uma panela com a água e deixe descansar por 15 minutos.

3. Leve a panela ao fogo alto até começar a ferver.

4. Assim que ferver, abaixe o fogo e deixe cozinhar por 20 a 30 minutos, mexendo de vez em quando, até que o arroz esteja bem macio e a mistura atinja a consistência desejada.

   
   

Se quiser um mingau mais ralo, adicione um pouco mais de água durante o cozimento. Para um resultado mais cremoso, mexa com mais frequência nos minutos finais.

O okayu pode ser servido puro ou com acompanhamentos como umeboshi (ameixa em conserva), missô, gergelim e vegetais.